肺癌篩檢的利器-低劑量電腦斷層

胸腔內科 吳寬澧 主治醫師

肺癌是台灣最常發生的癌症之一,也是導致癌症相關死亡原因的第一名。根據國民健康署的統計資料,在2020年,台灣總共有約16,000名新發生的肺癌患者;同年,也有約一萬名的肺癌病患因病死亡。這個問題的嚴重性在台灣引起了全民的關注。

肺臟是人體重要的器官,如果受到疾病影響,對生命的威脅不言可喻。另外,由於肺癌在疾病早期往往沒有明顯症狀,許多患者在出現久咳、喘、體重下降等症狀時,肺癌早已經處於晚期或轉移到遠處器官。除了無法治癒之外,生命的時鐘也開始倒數。 般而言,晚期的肺癌五年存活率極低,約在 5~10%左右。然而,近年來由於低劑量電腦斷層的推廣,逐漸讓台灣肺癌患者的存活率出現上升的契機。

低劑量電腦斷層掃描(Low-Dose Computed Tomography,LDCT)是一種影像檢查技術。這種檢查方法提供了高解析度的肺部影像,同時將輻射劑量降至最低限度,約為傳統電腦斷層劑量的七分之一。低劑量電腦斷層掃描對於早期肺癌的檢測非常重要。 傳統的X光片在早期肺癌的檢測方面效果有限,而LDCT可以提供更詳細和清晰的影像, 能夠檢測小至2~3mm的病灶。另外,針對傳統X光片看不清楚的死角,電腦斷層照樣能看得清清楚楚。這對於早期診斷和治療肺癌至關重要,因為早期發現肺癌可以提高治療成功率,同時減少治療的風險和副作用。

美國國家癌症研究所(National Cancer Institute)的「國家肺部篩檢試驗」 (National Lung Screening Trial)是一項重要的研究,該研究納入超過5萬名高風險吸菸者。結果顯示,接受LDCT篩檢的受試者相較於接受傳統X光篩檢的受試者,肺癌相關死亡率減少了20%。這項研究的結果確立了 LDCT肺部篩檢對於高風險族群的益處。

有鑑於此,國民健康署自2022年7月起, 委託各大醫院進行「免費」的LDCT肺癌篩檢。符合條件的高風險族群包括了「重度吸菸者」,以及具有「肺癌家族史」的民眾。 即便受檢後肺部健康無異狀,仍可以每兩年再接受一次LDCT篩檢。

高醫自從此項計畫開辦以來,已經協助近1,400位高風險民眾完成LDCT篩檢。針對受檢後有異常發現的民眾,也安排胸腔專科醫師協助做解釋與判讀,給予最專業且適切的建議。民眾們若身邊有符合受檢條件的家人朋友,也可以加以推廣,多多利用此項政府的惠民措施。畢竟千金難買早知道,能早期發現,肺癌才有治癒的可能性。

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